Mưa cuối mùa - Nguyễn Thành Luân

Tiêu đề: Mưa cuối mùa - Nguyễn Thành Luân Wed Oct 15, 2008 5:26 pm

Mưa
cuối mùa (NTL)

(Bài này ghi lại theo lời tâm sự của T ,một chàng trai 25tuổi )

Đang chạy vào khu Phạm Ngũ Lăo -Đề Thám th́ trời mưa ...

Mặc dù có để áo mưa trong cốp xe nhưng v́ làm biếng và nghĩ là mưa sẽ không lớn
nên hắn tạt vào bên đường để trú ...

Lúc này trước mái hiên một khách sạn (đường Phạm Ngũ Lăo ) mới có lác đác một
vài người tấp vào ...

Không ngờ ...mưa mỗi lúc càng thêm nặng hạt ...người trú mưa càng lúc càng đông
...

Hắn đứng đó ...nh́n mưa rơi ...rồi nhủ thầm : Bây giờ đă cuối mùa mưa chưa ? ...

Bỗng hắn giật ḿnh khi có người khều ...Hắn quay lại ...Một cậu bé khoảng 14-15
tuổi ,trên tay cầm một xấp vé số hăy c̣n khá nhiều ...cậu nài nỉ :

-Gần xổ số mà trời mưa như vầy ...Em c̣n nhiều quá à ...Anh làm phước giúp em
vài tờ đi anh ...

Nh́n cặp mắt như sắp khóc của cậu bé ...Hắn không đành ḷng từ chối ...Hắn mua
giúp cậu 10 tờ ...

Cậu quay sang mời những người trú mưa cạnh đó ...Có lẽ hắn có duyên "mở hàng"
hay sao mà chẳng mấy chốc ,nhóc đă bán hết không c̣n một tờ nào ...

Bây giờ th́ nụ cười đă trở lại trên môi của cậu ...Nhóc dựa vào người hắn để
tiếp tục trú mưa và ...nghĩ sao ,cậu bỗng ngập ngừng :

- Cảm ơn anh đă "mở hàng" buổi chiều dùm em ...Em bán hết rồi nè ...

Hắn nở nụ cười ,xoa đầu cậu bé :

-Đâu có ǵ ...Em đừng bận tâm nha ...

Trời vẫn c̣n mưa ...Nh́n thằng nhóc bán vé số ....Trong thoáng chốc ,hắn bỗng
rùng ḿnh ...

Kỷ niệm ngày nào tưởng đă trôi vào quên lăng ...bỗng bừng sống dậy trong ḷng
...

Hắn lẩm bẩm trong mưa :

- P ơi ...em đang trôi dạt phương trời nào ? ...Em có c̣n nhớ một ngày mưa cuối
mùa năm ấy ...ḿnh đă gặp nhau cũng trước một mái hiên nhà trên đường Trần Hưng
Đạo không ? ...

Đáp lại lời hắn ...chỉ có tiếng thét gào của mưa gió ...mà thôi !
Chuyện xảy ra cũng vào cuối mùa mưa năm ấy ...

Sau khi tan học,hắn chạy xe đến ngang Vũ trường Monaco (Trần Hưng Đạo ) th́ trời
đổ mưa to ...

Đậu xe ở phía mái hiên bên này ,trước một căn nhà đóng kín cửa ...hắn co ro v́
lạnh ...

Một chút sau ...có một anh chàng ...chạy xe đạp và vọt vào trú mưa cùng hắn .

Mưa mỗi lúc càng lớn ...những hàng cây hai bên đường nghiêng ngă theo chiều gió
...Vô t́nh hắn và thằng nhóc mỗi lúc mỗi xích lại gần nhau ...

Thấy cậu bé run lập cập trong manh áo mỏng te ,hắn không đành ḷng nên ...vọt ra
ngoài xe ,mở cốp và lấy chiếc áo mưa chạy vào ...Nh́n anh chàng đang đánh ḅ cạp
,hắn lên tiếng :

-Bạn trùm chung áo mưa với ḿnh đi ...

Không đợi nhóc trả lời ,hắn đă choàng tấm áo qua người cậu ...Một lát sau ,có lẽ
đă bớt lạnh ...nhóc mới lí nhí :

-Cảm ...ơn ...anh ...

Hắn mở lời :

-Bạn tên ǵ ...

Nhóc nh́n hắn :

-Em tên P ...em mới 17 tuổi ...Em mới vào Sài G̣n thôi anh à ...

Hắn nh́n P ...Gương mặt thanh tú ,đôi mắt to và buồn làm sao ...Hắn giới thiệu
về ḿnh :

-Anh tên T ...22 tuổi ,anh ở đường Ngô Quyền ...c̣n em ?

-Dạ ,em ở trong hẻm ...đường Nguyễn Biểu ...Em ở với Ba em ...

-À ,anh th́ ở với Mẹ ...Em vào Sài G̣n khi nào ?

-Dạ ,cũng khoảng 6 tháng nay thôi anh à ...Lúc trước em ở Đà Lạt ...nhưng khi mẹ
em qua đời ,Ba em buồn rầu nên đưa em vào Sài G̣n sống ...năm nay em đang học 12
ở trường X ...

Nói chuyện đến khi tạnh cơn mưa th́ hắn đă biết được chút chút về P ...Cậu phải
vừa học vừa làm thêm một buổi bằng cách đi bán ...vé số ...Khi hắn thắc mắc th́
nhóc trả lời :

-Ba em bị lao anh à ...Tiền bạc chữa trị hết rồi mà bệnh không thuyên giảm
...H́nh như người có chuyện ǵ buồn phiền trong ḷng hay sao ấy ...Em muốn nghỉ
học nhưng người không cho ...Người giấu bệnh ḿnh và xin được một chỗ giữ xe
trong một chung cư ...Hai cha con sống đấp đổi qua ngày cũng được anh ạ ...

-Hôm nay ...em không đi bán à ?

P cúi mặt ...rồi tḥ tay vào túi quần rút ra một cọc vé số c̣n khá nhiều ...Nhóc
buồn rầu :

-Mới vừa tan học th́ em đến đại lư nhận ...Bán chưa được bao nhiêu th́ mưa
...Cũng may là em lấy vé số ngày mai nhiều ...Số hôm nay th́ c̣n khoảng ...à ,để
em đếm ...c̣n 19 tờ anh ơi ...Mưa hoài như vậy ,chắc em "ôm" hết rồi ...

Hắn nắm tay P rồi lên tiếng :

-Đưa đây cho anh ...Bây giờ gần 4h30 chiều ...Đài gần xổ rồi ...trời mưa như vầy
th́ ...

Nhóc cảm động :

-Em ...em cảm ơn anh ...

Không hiểu sao ...hắn cảm thấy mến mến P ...và sau một lát suy nghĩ ...Hắn đề
nghị :

-Ḿnh làm bạn bè nha ...

Nhóc ngạc nhiên ...nhưng một chút th́ tỏ ra mừng rỡ :

-Em ...em thích lắm ...Nhưng anh đừng chê em nghèo ha ...

Hắn cười ,choàng tay qua vai cậu :

-Anh cũng nghèo vậy ...anh c̣n đi học và ...ăn bám mẹ anh mà ...

Hai anh em cười ha hả ...Vừa lúc đó ,mưa cũng bắt đầu tạnh
...

Người ta nói ..."Sau cơn mưa ,trời lại sáng" ...có đúng không ?

Sau cái buổi chiều mưa như trút nước ấy th́ hắn và P ngày càng trở nên thân
thiết ...Có điều P chỉ cho hắn biết hẻm của nhóc ở thôi ,chứ cậu không chỉ nhà
và dù hắn có nói như thế nào th́ nhóc cũng giữ nguyên ư định đó . Cuối cùng hắn
tạm thời không ṭ ṃ nữa nhưng trong ḷng ấm ức ghê lắm ...

Những buổi chiều sau khi bán hết vé số th́ hắn hay chở nhóc đi ḷng ṿng uống
cafe ,nói chuyện chơi (sau khi đă hẹn ḥ với nhau địa điểm đón nhóc vào hôm
trước ) ...C̣n hôm nào bị ế th́ hắn là người ôm sô cho cậu ...Đôi lúc thấy P có
vẻ băn khoăn đ̣i đi bán ráng được tờ nào hay tờ ấy th́ hắn gạt phăng :

-Không cho anh mua th́ anh đi theo "trù ẻo" em hoài ...Em bán cũng chẳng được
đâu ...

Nhóc nhăn nhó :

-Anh mua hoài mà không trúng ...rồi tiền đâu anh xài ...C̣n sớm mà ,anh ráng đợi
em một chút nữa ha ...

Hắn giả bộ giận dữ :

-Ừ ,th́ đi bán đi ...

Rồi quay đầu xe đi ...Nhóc chạy đến ,ấp úng :

-Anh ...anh giận em hả ...

Thấy điệu bộ thăm năo của P ,hắn ph́ cười :

-Chịu lên xe chưa ? ...h́ h́ ...Đưa vé số cặn đây cho anh đi ...

P đỏ mặt ...Nhóc leo lên và gục đầu sau lưng hắn ...Hắn nở nụ cười rồi cho xe
lao đi ...miệng hát nho nhỏ một bài hát xưa cũ nhưng hắn rất thích mỗi khi tâm
trạng vui vẻ :

" ...Dừng chân trên bến khi chiều nắng chưa phai

Đường xa thấp thoáng muôn tà áo tung bay

Nếp sống vui tươi nối chân nhau đến nơi đây

Sài G̣n đẹp lắm ...Sài G̣n ơi ...Sài G̣n ...ơi ..."

Một thời gian sau ...

Khi người bà con của Mẹ hắn mở một cửa tiệm và cần một người giao hàng vào buổi
chiều th́ hắn nghĩ ngay đến nhóc .Hắn nói với D́ Năm :

-Để con t́m cho D́ nha ...mà lương bao nhiêu vậy d́ Năm ?

D́ Năm mừng lắm khi thấy hắn t́nh nguyện như vậy ,D́ cười :

-V́ mới mở ra kinh doanh nên công việc chưa đến nỗi bận rộn ...vả lại chỉ cần có
nửa buổi nên d́ định trả 500 ngàn / một tháng và bao buổi ăn chiều ...con thấy
được không T ?

Hắn nhăn mặt :

-D́ ...kẹo quá à ...Cho thêm nữa đi ,đi giao hàng ...mệt lắm chứ bộ ?

D́ Năm cú đầu hắn :

-Trời ơi ...định giới thiệu ai mà ...đ̣i hỏi quá vậy cà ? Th́ thôi ,600 ngàn
...được chưa ? Nhưng mà có tin tưởng được không con ? Giao xe ,giao hàng ...rồi
tiền bạc nữa đó ...Không phải chuyện đùa đâu nha T ...

Hắn chắc như đinh đóng cột :

-Bảo đảm ,em của con mà ...Nhưng di ơi ,con có một đề nghị nho nhỏ ...

D́ cười :

-Trời đất ...mà cái ǵ ,nói đi ...

Hắn nói nhỏ vào tai d́ :

-Tới tháng ...d́ nhớ đưa tiền cho con ...Đừng đưa cho nó ha ...

D́ tỏ vẻ ngạc nhiên ...nhưng cũng gật đầu ...

Chiều hôm ấy ,khi ngồi uống cafe th́ hắn đem chuyện đó ra nói cho P nghe ...Nhóc
mừng rỡ nhưng tỏ ra e ngại :

-Không biết người ta có tin tưởng thuê em không ?

Hắn ph́ cười :

-Bà con của anh mà ...Anh bảo đảm th́ họ tin mà .Em yên tâm nha .

Rồi hắn nói thêm :

-Lương cao lắm đó ...mỗi tháng người ta trả cho em ...800 ngàn lận đó ...Hơn bán
vé số rồi nhé ...

Nhóc hét lên :

-Làm có một buổi mà tiền nhiều thế ...Chúa ơi ,em có nằm mơ cũng không dám nghĩ
đến điều này ...

Hắn nắm lấy bàn tay của P ,cười tươi :

-Vậy chiều mai em đến làm ha ...Đừng đi bán vé số nữa ,cực lắm ...

Nhóc cảm động muốn rơi nước mắt ...nh́n hắn rồi ấp úng :

-Em ...em ...cảm ơn anh !

Vậy là hôm
sau ...P đă không c̣n là cậu bé bán vé số nữa mà đă trở thành nhân viên giao
hàng cho người D́ bà con của hắn .

Ngày đầu tiên nh́n hắn trong bộ đồ lịch sự ,áo bỏ trong quần th́ hắn cứ trố mắt
nh́n hoài làm cho P mắc cở ...cậu khều hắn :

-Anh ...làm ǵ vậy ?

Hắn ngớ người ...cười kh́ :

-Em giống "Chung vô Diệm" quá à ...

Nhóc nhăn mặt :

-Ghê vậy ....không thèm !

Hắn vỗ vai cậu :

-Nhưng mà "Chung Vô Diệm" khi đă lột xác hoá thành "tiên giáng trần" á ...không
thông minh ǵ hết ...

P cười hi hi :

-Xạo ,em mà đẹp ǵ chứ ? Anh mới đẹp trai đó ...

Hắn bỏ hai tay vào túi quần ...ngắm nhóc thêm một lần nữa ...rồi buột miệng :

-Em mặc đồ nghiêm chỉnh coi có vẻ người lớn và nghiêm nghị ghê ...À ,hôm nay em
làm có được việc không ?

Nhóc bẽn lẽn :

- Dạ , ...cũng dễ anh à ...D́ Năm đưa địa chỉ ...em đến giao hàng ,kư nhận là
xong ...Nếu có ai trả tiền th́ em đem về ...

Hắn gật gù :

-Em cố gắng làm tốt nha ...

Nhóc cúi đầu ,lí nhí :

-Dạ ...em cảm ơn anh nhiều nhiều ...
Cũng nên nói sơ qua về hoàn cảnh hắn một chút ...

Nhà hắn sau nhiều lần thay đổi th́ đă chuyển ra mặt tiền trên đường Ngô Quyền
(Quận 5 ) nhưng cũng cho người ta thuê làm nơi kinh doanh .C̣n mẹ hắn th́ suốt
ngày bận bịu với cái sạp vải to đùng ở chợ Soái Ḱnh Lâm nên mọi việc trong nhà
ǵ cũng một tay bà vú nuôi của hắn chăm sóc .

Hắn lớn lên trong ṿng tay âu yếm ch́u chuộng của người nuôi vú từ bé đến giờ
.Nhưng cũng may là mặc dù gia đ́nh khá giả nhưng có lẽ ảnh hưởng từ những câu
chuyện cổ tích đời xưa của bà thường kể cho hắn khi c̣n bé chăng mà sau này khi
đă hiểu đời chút chút th́ ...hắn có tật rất hay thương người ...

H́nh ảnh người cha chỉ c̣n mơ hồ trong óc của hắn ...V́ nghe bà vú nói lại là
...Mẹ đă đuổi cha đi khỏi nhà từ lúc hắn vào khoảng 3-4 tuổi ǵ đó ...C̣n câu
chuyện giữa hai người v́ sao mà như vậy th́ ...bà im re ,cho dù hắn có năn nỉ
thế nào đi nữa th́ bà cũng chẳng

mở miệng tiếp ...Hắn biết bà sợ mẹ nên không dám nói ra chứ làm sao mà lại không
rơ đuôi đầu cơ chứ ? V́ bà là người làm công cho Bà Ngoại của hắn từ thời hăy
c̣n là thiếu nữ kia mà ? Một tay bà nuôi mẹ hắn từ nhỏ ...rồi sau này mến tay
mến chân nên bà xin phép bà ngoại qua ở với mẹ hắn từ khi mẹ ra riêng cho đến
bây giờ ...

Nói về mẹ hắn th́ ...Bà là một người đàn bà đẹp sắc sảo và lắm mưu mẹo trên
thương trường ...Công việc của bà suốt ngày ở ngoài sạp vải là chính ...Chiều về
,bà ăn uống qua loa chút ít ,hỏi thăm hắn vài câu ...quăng cho hắn một số tiền
xài vặt rồi bà ...biến mất vào pḥng riêng của ḿnh ...tới sáng ...

Đáng lẽ như thế th́ hắn sẽ trở nên hư hỏng ,ăn chơi như những cậu công tử con
nhà giàu khác mới phải .Nhưng không ,ngoài giờ đi học về th́ hắn chỉ biết chơi
với những con vật nuôi trong nhà mà thôi ...

Đôi lúc bà vú thắc mắc hỏi hắn sao không đưa bạn gái về nhà chơi (v́ hắn cũng đă
22 tuổi rồi c̣n ǵ ) th́ hắn chỉ biết cười h́ h́ nhào vào ḷng bà nhơng nhẻo và
nói rằng hắn vẫn c̣n là chú nhóc của bà như ngày nào ...

Nhưng thật ra th́ ...hắn biết ...hắn không thích con gái bao giờ .

Tuy vậy ,hắn cũng không dám quen bạn trai v́ ...sợ .

Cho đến lúc gặp P vào một buổi chiều mưa hôm đó th́ hắn đă biết thế nào là
...thương ,là nhớ ...

Rồi tháng lương đầu tiên của P cũng đến .D́ Năm trao cho hắn 600 ngàn và tỏ ư
bằng ḷng về nhóc :

-Cái thằng bé mặt mày sáng sủa ,lại hiền lành lễ phép ghê ...Bạn hàng của D́ ai
cũng khen nó hết đó con ...

Hắn cười hi hi :

-Đó thấy chưa ? Con bảo đảm mà ...Vậy mà d́ c̣n không chịu trả lương ...nhiều
nhiều ǵ hết à !

D́ Năm trợn mắt nh́n hắn rồi quay lưng đi ...

Chiều hôm đó ...khi hắn đưa 800 ngàn cho nhóc th́ P cứ đếm tới đếm lui hoài
...Hắn ngạc nhiên :

-Sao vậy ? Bộ thiếu à ...

P nh́n hắn rồi tỏ vẻ xúc động :

-Không ...Em mừng lắm .Đây là lần đầu tiên em cầm trong tay số tiền lớn như vầy
...Em ,em bối rối quá ...không biết phải đền ơn cho anh bằng cách nào ...

Hắn đề nghị :

-Hay là hôm nào rảnh th́ mời anh đi xem kịch đi ha ...Vậy là đủ rồi ,chịu không
? h́ h́ ...

Nhóc vui vẻ gật đầu :

-Dạ ... À ,ngày mai thứ bảy ...chắc có kịch hay lắm ...Em với anh đi nha ...

Đêm đó ,hai anh em đi xem kịch về ...rồi ăn cháo khuya lề đường .Thấy nhóc cứ tỏ
vẻ bồn chồn nên hắn ngạc nhiên :

-Em làm ǵ mà có vẻ lo lắng thế ?

P ngập ngừng :

-Bây giờ khuya quá ...Ba em chắc đă đi giữ xe rồi ...Lúc chiều em quên đem theo
ch́a khoá nhà ,hic hic ...

Hắn nghĩ ngợi một chút rồi bảo nhóc :

-Về nhà anh ngủ đi ...Anh ở dưới nhà có một ḿnh thôi ...Sáng mai chủ nhật mà
...

Cuối cùng th́ nhóc cũng gật đầu ...C̣n hắn th́ khỏi nói vui như mở cờ trong bụng
...Cơ hội ngàn năm ...mới có một thôi ...hihihi ...

Cũng trong đêm ấy ...Hắn đă thổ lộ t́nh yêu với P ...

Hai đứa rất ngu ngơ trong "chuyện đó" ...nhưng đều cảm thấy sung sướng và hạnh
phúc ở t́nh yêu vụng dại buổi ban đầu ...

Khoảng hai
tháng sau th́ nhóc thỏ thẻ với hắn :

-Anh ơi ...em có chuyện này muốn nói với anh ...

Lúc đó hai đứa ở trong pḥng riêng của hắn nên hắn ôm cậu vào ḷng rồi hỏi :

-Chuyện ǵ ...nói anh nghe đi ...

P nhỏ nhẹ :

-Em có đem chuyện anh giúp đỡ em kể
cho ba em nghe ...Ba em vui lắm ...Người nói không ngờ ở thời buổi này lại có
người tốt như thế ...mà chỉ mới 22 tuổi ...Ba em ṭ ṃ ghê lắm và muốn biết mặt
anh ...

Hắn bật ngồi dậy :

-Trời ơi ...rồi em trả lời sao ?

Nhóc cũng ngồi lên theo hắn ...rồi cười tủm tỉm :

-Ba em muốn đến nhà anh để nói chuyện phải quấy ...Nói chung là cảm ơn anh đó
...Em không biết anh có chịu không nên do dự măi ...

Suy nghĩ một chút th́ hắn gật đầu :

-Em thiệt là ...chuyện có ǵ đâu ...Ừ thôi ,ngày mai mẹ anh cũng có ở nhà ...Có
ǵ để mẹ anh tiếp chuyện ba em há chứ anh biết ǵ mà nói ...hihihi ...

Nhóc mừng rỡ :

-Vậy nha anh ...Để em về nói ba em liền ...Ngày mai anh nhớ ở nhà đó ha ...
Trưa hôm sau ...

Hắn đang ngồi ở pḥng khách th́ nhóc và một người đàn ông bước vào .Hắn ra cửa
và gật đầu chào :

-Chào bác mới tới ...Mời bác vào ...Quay sang nhóc ,hắn cười : Em vào luôn hay
về hả ?...

Nhóc đỏ mặt ,cười tủm tỉm rồi lén đưa tay nhéo vào ba sườn của hắn một cái đau
điếng ...

Khi vừa ngồi xuống người đàn ông bỗng nh́n hắn đăm đăm làm hắn cảm thấy là lạ
...Chợt nhớ ra một việc ,hắn quay lưng gọi vào trong :

-Bà vú ơi ...nhà có khách ...Bà vú kêu mẹ con xuống dùm nha ...

Ba của P vẫn chăm chú nh́n hắn không chớp mắt ...Ngại quá nên hắn lên tiếng :

-Bác ngồi nghỉ ...chút mẹ con xuống .Con xin phép được ra sau đem nước ra mời
bác nhé ...

Người đàn ông lẳng lặng gật đầu ...

Khi hắn pha vài ly nước chanh xong ,để lên khay và đem ra nhà trước th́ ...thấy
Bà vú vừa xuống lầu nên hắn lẽo đẽo theo sau lưng bà ...

Vừa bước ra phía trước ...hắn bỗng nghe tiếng thét của bà vú :

-Trời ơi ...D .ư.ợ .n .g ...H.a.i ...

Bà lảo đảo dựa vào tường ...Trong khi đó ,người đàn ông cũng đứng lên ...mặt mày
xanh mét ...Giọng ông trở nên run rẩy :

-D́ ...d́ ...đang ở cho ai trong căn nhà này ?

Tiếng bà vú cũng xúc động không kém :

-Tui vẫn ở với Cô Hai chứ c̣n với ai nữa hả Dượng ? ...

Vừa lúc đó ...mẹ hắn cũng vừa bước ra ...Khi thấy người đàn ông ...mặt bà khẽ
tái đi ...nhưng trở lại b́nh thường rất nhanh ...Bà cất giọng lạnh lùng :

-Tôi tưởng ông với D́ Út hai người ...chết hết rồi chứ ? Ông đến đây làm ǵ ?
...

Người đàn ông lắp bắp :

-M.́ .n.h ... D́ , D́ Út đă ...chết rồi !

Bà vú nức nở :

-Trời ....Cô Út ơi ...

Mẹ hắn b́nh thản như không ...Bà khẽ chép miệng rồi cất tiếng :

-Nó sống chết ǵ cũng đâu có liên quan đến tôi ? C̣n ông ...Ái chà ,nh́n xem ông
có vẻ tiều tuỵ quá nhỉ ? Ngày trước ông anh hùng lắm mà ? Bây giờ đói quá mới
t́m tôi để đ̣i chia của à ? Xưa rồi ông ơi ...

Chợt nh́n thấy P đang đứng khép nép ở một góc ...Bà gằn giọng :

-Thằng nào đó ...Có phải nó là con của ông với Con út không ?

Người đàn ông khẽ gật ...Bà vú nhào tới ,ôm lấy nhóc ...Bà vừa vuốt đầu P vừa
khóc :

-Trời ơi ,con Cô Út đây sao ? ...Tội nghiệp con quá ...huhuhu ...

Rồi bà chỉ tay về phía hắn ,nói với người đàn ông :

- Thằng T đó ...nó là con trai đầu ḷng của Dượng đó ...Dượng Hai ơi ....

Khay nước trên tayhắn rơi xuống vỡ tan tành ...Hắn đứng chết trân ...há hốc
miệng v́ kinh ngạc ...

Khi hắn vừa định chạy tới bên người đàn ông đó th́ mẹ hắn hét lên :

-T ...đứng lại .Ông ta không xứng đáng là ba của con ...Ông ta đă bỏ rơi chúng
ta gần 20 năm nay rồi ...Nếu con bước thêm một bước nữa th́ đừng kêu ta bằng mẹ
...

Hắn sững lại ...Người đàn ông rơi nước mắt nh́n nó :

-Ba ...ba xin lỗi ...Bao nhiêu năm nay ,thật sự trong ḷng ba lúc nào cũng nhớ
đến con ...

Quay sang mẹ ,ông lên tiếng :

-Thời gian trước ...tôi có t́m em và con ...nhưng em đă không c̣n ở ngôi nhà cũ
...

Mẹ hắn gạt ngang :

-Cảm ơn ...chúng tôi cũng không đến nỗi chết đói đâu ...Bây giờ ông có thể đi
được rồi đấy !

Ba hắn cất giọng buồn bă :

-Hôm nay tôi đến đây ...chỉ là một sự t́nh cờ ...Không ngờ t́nh máu mủ xui khiến
cho hai anh em nó gặp nhau ...Như vậy th́ tôi cũng măn nguyện rồi ...Bây giờ
...xin chào ...bà ...

Ông nh́n bà vú ,nói lời từ giă :

-Thưa D́ ...con đi ...

Nh́n hắn ...ông ngập ngừng :

-Ba ...ba đi nghe T ...

Hắn gào lên qua tiếng nấc :

-K.h.ô.n.g ...B.a. ...ơ.i ...Ba ...đừng ...đi ...

Ông rơi nước mắt ,lắc đầu ...rồi quay bước ...Hắn nhào tới th́ bị bàn tay của mẹ
gh́ lại :

-T ...con có nghe lời mẹ không ?

Hắn nh́n bà qua hai hàng nước mắt :

-Mẹ ơi ...con muốn nói chuyện với ba ...

Bà giận dữ :

-Ba con ...chết rồi ...lúc con mới 4 tuổi ...con nghe rơ chưa ?

Bóng ông khuất dần ...Hắn đau đớn quỵ xuống ,tức tưởi :

-Ba ơi ...huhuhu ...

P nhào tới ôm hắn ....cậu nức nở :

-Anh ơi ...như vậy là sao hả anh ? ...

Cậu buông
hắn ra ,chạy đến bên mẹ hắn ...Bà vẫn c̣n nh́n ra phía cửa với ánh mắt căm hờn
...P ấp úng :

-D́ ơi ...chuyện như thế này là sao ? D́ ,d́ cho con biết đi ...

Bà lạnh lùng nh́n cậu ...rồi cất tiếng :

-Về mà hỏi thằng cha của cậu ấy ...Tôi không biết ...tôi không biết ǵ hết ...

Nói xong ,bà lảo đảo bước lên lầu ...

Hắn lết lại gần P ...ôm cậu vào ḷng rồi khóc :

-P ơi ...ḿnh là ...hai anh em ruột ...trời ơi ...

P hốt hoảng :

-Không ...không phải như vậy đâu ...em không tin ...làm sao mà có thể như thế
được chứ ?

Bà vú bước đến gần ,ngồi xuống và xoa đầu hai đứa ...Bà rơi nước mắt nh́n P rồi
nghẹn ngào :

-Anh Hai con nói đúng đó con à ...Hai đứa con có cùng một cha ...Và ...và mẹ của
hai con lại là ...hai chị em ruột ...Mẹ của anh Hai con thứ Hai ...c̣n mẹ của
con là Út ...

Cả hắn và P đều kinh hoàng ,đồng thét lên :

- Không ! Bà ơi ...
" Ngày đó ...bà là vú nuôi Cô Hai (mẹ hắn ) và cả Cô Út (mẹ P ) từ tấm bé ...Khi
cô Hai có chồng ,được bên chồng cho một căn nhà riêng th́ Cô Hai nài nỉ bà về ở
chung hủ hỉ cho vui ...Mới đầu Bà Ngoại mấy đứa đâu có chịu ...nhưng Cô Hai nói
riết rồi th́ bà ấy cũng phải đồng ư thôi ...

Hai vợ chồng Cô Hai lúc đó hạnh phúc lắm ...Dượng Hai là người làm ăn có tiếng
trên thương trường và cũng có số đào hoa ghê đi ...Có vợ rồi mà mai cô này ,mốt
cô nọ cứ theo bám Dượng hoài ...Nhưng được một cái là Dượng rất chí thú làm ăn
...Xong xuôi công việc th́ mau mau trở về vui vẻ với vợ con thôi ...

Tới năm thằng T được đâu khoảng 3-4 tuổi ǵ đó ...th́ Cô Hai có mang đứa thứ hai
...không may cô bị bệnh nặng phải nằm điều trị ở nhà thương một thời gian .Bác
sĩ khuyên nếu muốn giữ mạng sống của người mẹ th́ phải phá bỏ cái bào thai
...Cuối cùng v́ yêu vợ nên Dượng Hai cúi đầu chấp nhận theo lời đề nghị của Bác
sĩ và giấu kín cô Hai việc ấy .

Lúc đó bà vừa phải giữ nhà ,vừa chăm sóc thằng T ...rồi c̣n phải chạy tới chạy
lui nhà thương lo cho cô Hai nữa .Dượng Hai th́ công việc đang rối như tơ ṿ nên
đâu thể vắng mặt ở công ty ...thành ra ...

Bà Ngoại hai đứa thấy thế mới kêu Cô Út ở dưới quê lên hầu tiếp ,đỡ đần bà một
tay ...

"Lửa gần rơm lâu ngày cũng bén" ...Bà không biết giữa "anh rể ,em vợ" hai người
họ nảy sinh t́nh cảm từ lúc nào ...

Bà chỉ vô t́nh phát hiện ra vào một buổi trưa hôm nọ ...

Khi đem cơm vào nhà thương cho Cô Hai ,được một quăng đường th́ bà chợt nhớ ra
để quên một món ở nhà thành ra kêu xe honda ôm quay lại ...Lúc bước vào nhà bếp
th́ bà thấy : Dượng Hai đi làm về tự lúc nào và đang ôm ...Cô Út ,an ủi cái ǵ
đó ...C̣n Cô Út th́ h́nh như đang khóc ...

Thấy cảnh tượng đó ...bà hết hồn ...nên nhè nhẹ bước ra cửa và vọt một mạch đến
nhà thương ....

Khỏi nói th́ các con cũng biết là bà run như thế nào rồi ...Từ lâu ,bà đă coi Cô
Hai như con ḿnh ...và ngay cả Cô Út cũng vậy ...nhưng chuyện này ...thật sự bà
không biết phải ăn làm sao ,nói làm sao đây ?

Sau 5 tháng nằm điều trị th́ Cô Hai đă trở lại b́nh thường (đến lúc này th́ cô
đă biết ḿnh bị hư thai và sẽ không c̣n khả năng sinh nở nữa ) .

Ngày cô xuất viện về nhà ...bà vui bao nhiêu th́ trong ḷng lại hồi hộp bấy
nhiêu ...

Rồi Cô Út cũng từ giă về quê ...Bà vui mừng chưa được bao lâu th́ ...

Đêm đó ...khi đă dọn dẹp xong xuôi ...Bà định về pḥng ḿnh nằm nghỉ ...nhưng
khi đi ngang qua pḥng của Cô Dượng Hai th́ bà chợt nghe tiếng la lối của Cô Hai
:

-Hừm ,th́ ra bấy lâu nay ...anh "ṭ tí" với nó ...Tôi thật không thể ngờ ...Một
con người ra vẻ trí thức ,đạo mạo như anh mà lại thua một con chó ...

Tiếng Dượng Hai :

-Anh ...anh ...xin ...lỗi ...Hôm đó ,anh buồn bực v́ đủ thứ áp lực nên đi nhậu
...Khi về ,anh cứ ngỡ D́ Út là ...

Cô Hai rít :

-Anh đừng có biện minh như thế ...không nghe lọt lỗ tai chút nào ...Hứ ,trong
lúc tôi bệnh ...mà anh lại có tinh thần đi ăn nhậu được à ...Chúa ơi ,thật khó
có thể t́m được trên thế gian này lại có một người chồng "tốt" như vậy ...Trời
ơi ...

Dượng Hai lí nhí điều ǵ bà nghe không rơ ...nhưng một lát sau ,Cô Hai lại hét
lên :

-Nếu như hôm nay ...Ba má tôi không điện lên th́ ...anh c̣n che giấu tôi đến bao
giờ ? Th́ ra ,bấy lâu nay ...anh đem con Út đi giấu diếm ở đâu ? Tới bây giờ mà
nó vẫn chưa về nhà ...Trời đất ơi ...xuống đây mà xem ông chồng "chung thuỷ" của
tôi nè trời ...

Dượng Hai thú tội :

- D́ Út ...đă ...đă ...có ...thai ...với ...anh ...rồi !

Im lặng ...Một lát sau bà nghe tiếng Cô Hai ...nhưng lúc này tiếng của cô đă tỏ
vẻ mệt mỏi :

- Thôi ,anh đi ra ngoài dùm tôi đi ...Tôi muốn được yên tĩnh ...

Rồi vài ngày sau đó ...Cô Hai cho bà biết là Dượng đă cùng Cô Út rời xa thành
phố này măi măi ...

Có điều ...Dượng đă để lại hết tài sản cho Cô Hai và ra đi với ...hai bàn tay
trắng ... "
Bà vú đă ngừng kể tự bao giờ mà hắn và P vẫn c̣n ngồi im đó thẩn thờ ...

Bỗng nhiên P đứng lên ...cậu thét lớn :

- K.h.ô.n.g !...

Rồi chạy như bay ra ngoài trời đang mưa tầm tă ...

Hắn kinh hăi rượt theo em trai ḿnh và réo trong mưa :

-P ơi ...đứng lại ...Đứng lại ...nghe ...anh ...nói ...

Nhưng P vẫn cắm đầu chạy đi ...Hắn đuổi theo cậu không biết bao lâu ,không biết
qua bao nhiêu con phố th́ bắt kịp ...

Nắm được tay P ...hắn giữ cứng trong ḷng bàn tay ḿnh ...v́ sợ cậu sẽ chạy thêm
một lần nữa .

Hai anh em đều thở dốc v́ mệt ...cả hai đều đă ướt sũng ...

P mệt mỏi quỵ xuống đường ...Hắn ngồi xuống ,ôm em trong ḷng và nghẹn ngào :

-Tụi ḿnh là anh em ruột mà P ơi ...

P choàng tay ôm lấy hắn ,nức nở :

-Em không muốn như vậy đâu ...Anh Hai ơi ...

Hai đứa cứ ôm nhau mà khóc nơi góc đường ...mặc cho màn đêm đang từ từ buông
xuống và gió mưa cứ vẫn măi thét gào ...như than ,như trách ...một mối t́nh tội
lỗi ...
Măi đến tối ...khi mưa bắt đầu tạnh và có lác đác xe cộ qua lại trên đường th́
hắn kêu một chiếc taxi cho em ḿnh về nhà ...C̣n hắn th́ lủi thủi đi trong đêm
như một kẻ mộng du ...

Lúc về đến nhà ,gặp bà vú đang đứng lo âu trước cửa .Hắn chỉ kịp thốt lên :

-Bà ơi ...

Rồi ngă xuống ...mê man không biết ǵ nữa ...

Suốt một tháng trời nằm ở nhà điều trị bệnh ...Hắn nhớ ba ...người hắn mới biết
mặt và chưa nói với nhau câu nào ...Rồi P ...đứa em trai lạc loài của hắn nữa
...Không biết giờ này hai người đó ra sao ...

Có nhiều lúc hắn muốn ra khỏi nhà nhưng cứ mỗi lần hắn vừa mở cửa th́ thấy mẹ
ḿnh đang đứng đó ...Bà nh́n hắn với ánh mắt buồn bă ...Không ai nói với ai
tiếng nào ...Cuối cùng hắn lặng lẽ quay trở lại pḥng ḿnh ,nằm đó ...âm thầm
khóc một ḿnh ...

Trưa hôm ấy ...cảm thấy khoẻ trong người ...Hắn bước ra pḥng khách ...Mẹ hắn
đang ũ rũ ngồi đó ...mắt nhắm nghiền như đang nghĩ ngợi điều ǵ .Hắn mở miệng
xin phép bà :

-Con ...con muốn đi thăm Ba và em ...

Bà mở mắt ...nh́n nó đăm đăm ...Thật lâu ,bà khẽ thở dài rồi lên tiếng :

-Ừ ...thôi ,con đi đi ...

Hắn mừng quưnh ...lấy xe vọt ra cửa mà không để ư thấy mẹ ḿnh đang lấy khăn
...từ từ đưa lên mặt chậm ...nước mắt ...

Hỏi thăm măi cũng chẳng ai biết ba và đứa em hắn là ai cả ...Quay trở ra đầu hẻm
để ngồi uống nước cho khoẻ rồi sẽ t́m tiếp th́ hắn nghe bà chủ quán cafe lề
đường réo một người :

-Bà Bảy ...Bà bảy ơi ...ghé cho tui hỏi thăm chút coi ...

Một bà già h́nh như là người trong hẻm đi chợ về và đang trả tiền xich-lô ...Bà
nở nụ cười móm mém đang nhai trầu và hỏi bà chủ quán cóc :

-Ǵ đó Bà Ba ?

Người có biệt danh là Bà Ba chỉ vào hắn và lên tiếng :

-Th́ muốn làm phước giúp chú em này thôi chứ hổng có ǵ đâu chị Bảy ...Từ trưa
đến giờ thấy chú cứ đi tới đi lui trong hẻm này hoài mà t́m không gặp người thân
...Tội nghiệp quá à ...

Bà Bảy nhướn mắt nh́n hắn rồi hỏi :

-Chú em mày muốn t́m ai trong hẻm vậy ?

Hắn lễ phép gật đầu chào bà rồi thưa :

-Dạ ...người bà con của con ...Một người đàn ông khoảng 55 tuổi ,có một đứa con
trai năm nay 17 tuổi ...Bà có biết hai người đó không ?

Nghĩ ngợi một lát ...Bà cười h́ h́ :

-Mèn ui ...tui biết ...mà họ đâu có ở hẻm này đâu ...

Hắn ngơ ngác :

-Sao lúc trước con đưa em con vào hẻm này mà ?

Bà cười rồi bảo hắn :

-Ừ ...tại cái hẻm này nó thông qua mấy con hẻm khác tùm tum hết con à ...Đi
đường nào mà hổng được ...

Bà chủ quán lên tiếng :

-Làm ơn th́ làm cho trót ...Hổng ấy để tui kêu mấy đứa nhỏ đem đồ vô nhà cho chị
...Chị đưa cậu này đi t́m người thân làm phước hen chị ?

Bà Bảy gật đầu ...Sau đó bà đứng lên kêu hắn đi theo bà vào một con hẻm khác
cách đó cũng khá xa ...

Khi t́m đúng nơi th́ hàng xóm cho hắn biết rằng ba hắn đă chết gần một tháng ...

Người hàng xóm rất nhiệt t́nh ...Bà ta nói ,hắn ngồi nghe mà nước mắt cứ tuôn
trào ...

-Tội lắm cậu à ...Ông già ổng bị lao ...thằng con th́ vừa đi học vừa bán vé số
...Rồi gần đây th́ t́m được công việc ǵ đó nên hai cha con sống cũng đỡ khổ
...Chứ lúc trước hả ...mướn nhà có tháng th́ có tiền trả ,tháng th́ không ...nên
bị cái thằng cha chủ nhà tàn ác hăm đuổi hoài à ...

Ổng giấu bệnh của ḿnh rồi xin đi giữ xe ban đêm cho ...chung cư ǵ ǵ đó
...Thằng con ,tội nghiệp ...nó có hiếu lắm nha cậu ...Làm có tiền là mau mau đi
mua thuốc cho cha uống ,rồi mua đồ ngon về dâng cho cha ăn ...Thiệt tui chưa
từng thấy thằng con trai nào trong cái hẻm này mà được như nó ...Toàn là ăn chơi
,rồi x́ ke ,ma tuư ...chửi cha mắng mẹ ǵ đâu không à ...

Rồi hổng biết ,tự nhiên hôm nọ hai cha con ăn mặc có vẻ khác hơn ngày thường
...Tui thấy lạ nên hỏi th́ họ cười bảo là đi thăm ai đó ...Đến tối th́ tui nghe
ông ấy ho sù sụ ...lát sau nghe thấy thằng bé nó khóc quá trời nên mọi người xúm
lại ...th́ thấy ổng bị thổ huyết ...Mọi người mới xúm nhau đưa ổng vào nhà
thương ...

Ứ hự ...không biết ổng rầu rĩ chuyện ǵ mà bệnh ngày càng nặng .Bác sĩ nói là
tâm bệnh hay là ǵ đó tui quên mất rồi ...Được một tuần th́ ổng qua đời ....

Hắn gục mặt ,khóc như mưa :

-Ba ơi ...huhuhu ....

Người đàn bà ṭ ṃ :

-Ủa ...ổng là ...ba của cậu hả ?

Thấy hắn cứ gục đầu khóc hoài th́ bà chép miệng :

-Thiệt là khổ ...Có tiền có bạc ǵ đâu ? ...Lối xóm mới hùn nhau lại tổ chức ma
chay cho ổng ...Thằng con ổng thôi đi ...nó cứ ôm thi hài của cha ḿnh mà khóc
như mưa ...mọi người phải xúm nhau gỡ tay nó ra để mà đặt ổng vô ḥm ...Mấy ngày
đó trong cái xóm này ,mắt của ai cũng đỏ hoe ...

...Rồi nó không cho chôn mà đ̣i đem đi thiêu ...Sau đó th́ người ta đưa cho nó
một cái lọ ...Mấy ngày sau ,lúc nào cũng thấy nó ôm cái lọ trong ḷng mà khóc
hoài ...Cơm nước hổng chịu ăn ǵ hết ...

Hắn bật dậy ,nắm lấy tay người đàn bà giựt mạnh :

- ...Em con ....Em con bây giờ đâu rồi d́ ?

Người đàn bà khẽ lắc đầu :

- Thấy vậy , mọi người trong xóm xúm nhau lại khuyên bảo ...riết rồi nó cũng
nghe ...Cách đây 10 ngày ,Bà Chín buôn hàng lậu lúc trước nhà trong xóm này bả
có ghé chơi ...nghe hoàn cảnh nó như vậy,bả tội nghiệp ...Bả kêu nó đi theo bả
,bả nuôi ...Nó suy nghĩ mấy ngày rồi gật đầu ...Nghe nói bả là trùm buôn lậu ở
miệt Long Xuyên ǵ đó ...nhưng mà lúc này bể rồi ...Hổng biết bả chuyển qua xứ
nào nữa cháu à ...

Từ giă hai người đàn bà tốt bụng ..Hắn ra về mà trong ḷng đau như cắt ...nước
mắt nhạt nhoà trên gương mặt ...
Bước vào nhà ...Mẹ hắn và bà vú vẫn c̣n ngồi ở salon ...Cả hai người đưa mắt như
muốn hỏi thăm ...Hắn nh́n thẳng vào mắt mẹ rồi gằn giọng :

-Ba ...con ...đă ...chết ...Em con ...th́ ...đi ...bụi .Bây giờ th́ mẹ đă hài
ḷng rồi chứ ?

Nói xong ,hắn đi nhanh vào trong ...Nhưng chỉ được vài bước hắn bỗng nghe bà vú
hét lên :

-T ơi ...mẹ con ...xỉu rồi !

Hắn tức tốc quay lại ...ôm lấy mẹ ,hoảng hốt :

-Mẹ ơi ...mẹ tỉnh lại đi ...Con ...con ...xin ...lỗi .

Bà vú chạy đi lấy dầu giựt gió ,thoa bóp một hồi th́ mẹ hắn tỉnh lại ...Bà vuốt
đầu hắn ,ứa nước mắt :

-Mẹ sợ mất con ...hăy tha thứ cho mẹ ...

Hắn gục đầu vào ḷng bà ,tức tưởi :

-Không ,mẹ ơi ...mẹ không có lỗi ǵ hết ...Nhưng ...ba con đă ...chết rồi !

Bà nghẹn ngào :

-Lỗi của mẹ ...Chính mẹ đă đẩy ba con vào con đường cùng ...Trời ơi ...

Đêm đó ...Bà vú ,mẹ và hắn ngồi nơi pḥng khách đến sáng ...

Những tháng
ngày về sau ...hắn lặn lội ở các tỉnh theo dọc biên giới cả ba miền nhưng tin
tức về đứa em trai vẫn biệt tăm ...

Mẹ hắn có lẽ v́ hối hận chuyện cũ nên không c̣n tinh thần buôn bán nữa .Bà sang
lại quầy vải đang ăn nên làm ra của ḿnh cho một người bạn thân rồi suốt ngày ở
trong nhà tụng kinh niệm Phật mà thôi ...

V́bàvú ngày một lụm cụm nên hắn thuê một người giúp việc khác rồi lo phụng dưỡng
bà như người thân trong gia đ́nh ...Thỉnh thoảng bà vú và mẹ hắn lại cùng nhau
đi chùa rồi về quê ít ngày cho khuây khoả ...

Thấy hai người suốt ngày rù ŕ rủ rỉ với nhau như vậy th́ hắn cũng yên tâm ...

Cũng từ đó ...hắn lấy lại mặt tiền và mở cửa hàng kinh doanh ...v́ dù sao bây
giờ hắn cũng là rường cột của gia đ́nh ...

Mới 25 tuổi mà hắn như thế th́ dĩ nhiên có rất nhiều "bóng hồng" lăng văng xung
quanh để mong đợi hắn ban bố cho một t́nh yêu ...

Nhưng họ làm sao có thể ngờ rằng ...vết thương trong trái tim hắn vẫn c̣n rỉ máu
...

Có nhiều đêm không ngủ được ...Hắn hồi tưởng lại kỷ niệm ngày nào ...rồi kêu
thầm tên người ḿnh yêu trong đêm khuya thanh vắng ...

Oan nghiệt thay ...đó lại chính là P ...đứa em trai ruột thịt của hắn ...
....

Mưa bắt đầu tạnh ...Lúc này thành phố cũng đă lên đèn ...

Những người trú mưa bắt đầu bước ra khỏi mái hiên khách sạn và tiếp tục công
việc của ḿnh ...

Hắn mở cốp xe ,lấy nùi giẻ lau xe để vọt về nhà dùng cơm chiều với người thân
...Anh chàng bán kẹo kéo cùng trú mưa với hắn năy giờ cùng bỏ cuồn băng cassette
vào máy và ...

Tiếng hát nữ ca sĩ Hương Lan phát ra từ cái loa của anh chàng vọng đến tai hắn
nghe buồn làm sao ...

"...Ngoài trời không sao thưa

Đường lầy ướt ngơ tối

Mưa khuya về hiu hắt đi vào hồn

Chuyện đời ...quên đi thôi

Dĩ văng ...xa lắm rồi

Gợi lại để làm chi nữa ...người ơi ...

...

...

Chừng nào ...mưa thôi rơi

Đường trần ...nắng dẫn lối

Mưa tan vào sương khói ...xuôi về nguồn

Để người em ...năm xưa

Thôi không c̣n ...thương nhớ

Mỗi lúc nghe gió về ...

...kể chuyện ...mưa ...

Hắn thẩn thờ ,chép miệng :

- Ḿnh xa nhau đă 3 năm rồi phải không P ...Giờ này ...em ở đâu ?

HẾT

» Mưa Sài Gòn - Nguyễn Thành Luân
» Phố Đêm - Nguyễn Thành Luân
» Mùa thu trong mưa - Nguyễn Thành Luân
» Vì tôi là linh mục - Nguyễn Thành Luân
» Bông ô môi - Nguyễn Thành Luân